Il est 8h quand le réveil sonne ce matin, et cela fait déjà 4h que le soleil est dans les parages.
C’est donc à 10h, sous 37°, que nous prenons le bus (One Day Pass, kudasai), en direction de Kiyomizu-dera, un complexe de temples bouddhiques dont fait partie Otowasan Kiyomizudera, temple connu pour sa vaste terrasse de bois montée sur pilotis, qui donne une vue sur tout Kyoto et les environs.



*
A notre arrivée, nous découvrons de nombreuses petites boutiques d’artisanat, où certaines proposent des objets réalisés et peints à la main. Émerveillées par les petits Maneki Neko en vitrine, nous décidons d’entrer dans l’une d’elle, qui nous parait plus que prometteuse. Après nous avoir saluée, la commerçante nous observe quelques secondes avant de nous interpeller, dans un Japonais que nous ne comprenions pas : elle tend un stick blanc et bleu, et montre mes jambes, se lève, s’agenouille devant moi et commence à appliquer ce stick sur chacune de mes piqures. Plutôt gênée, j’étais surtout soulagée par la fraicheur du produit. Il faut dire qu’actuellement, nous occupons un dortoir où il est difficile de se protéger contre les moustiques car on ne peut pas contrôler l’ouverture des fenêtres la nuit… Mes jambes ressemblent donc à cela. (et mes pompes sont belles, on est d’accord.).
Après 20 minutes à chercher une statuette à la fois jolie et dans mes prix, j’ai enfin jeté mon dévolu sur un tout petit Maneki Neko… Après quelques zigzags de boutiques en boutiques, nous arrivons donc à l’entrée du Kyomizudera.



*
Une jeune japonaise vient alors à notre rencontre, nous demandant si nous parlons anglais. Étonnées que l’on nous aborde, d’autant plus en anglais, nous nous regardons, hébétées, avant d’acquiescer. La demoiselle s’appelle Kayoko, elle étudie l’anglais à l’université de Kyoto, et se propose comme guide bénévole afin d’améliorer son anglais. Ravies de pouvoir enfin apprendre quelque chose de la culture nippone que nous n’aurons pas sorti d’un guide, nous acceptons la balade et nous mettons toutes trois en route.
J’ai donc pris assez peu de photos, cependant, j’étais vraiment heureuse d’avoir enfin des explications sur ce que je voyais, et d’obtenir une réponse à une question capitale : pourquoi la plupart des statues sont parées de de ce qui semble être des bavoirs, et parfois de bonnets ? Il y a donc bien un rapport avec les enfants, dont les statues (Jizô Bosatsu) représentent en quelque sorte les « gardiens » : lorsque des parents perdent un enfant, ils viennent alors habiller une statue afin que Jizô protège leur enfant dans l’au-delà. (Pour plus d’explications, je vous renvoie à la légende Sai no Kawara).



*
Un peu plus loin, nous croisons une sorte de pique en fonte, que semble très lourde : les garçons s’agglutinent autour, se font prendre en photo, essayant de la soulever, Kayoko nous explique que si un jeune homme parvient à soulever cet énorme morceau de fonte (environ 115 kg), il connaitra plus de succès en amour.



*
Décidément riche en anecdotes sur l’amour, nous croisons le Jishu-Jinja, temple dédié au dieu de l’amour et des rencontres : à l’entrée se trouvent deux pierres distantes de 18 mètres : la coutume veut que l’on tente de rejoindre la pierre opposée en fermant les yeux : si l’on y parvient, une rencontre amoureuse ne devrait pas tarder, si quelqu’un nous vient en aide pour rejoindre l’autre pierre, c’est qu’il nous faudra un intermédiaire. Comme dans tout temple, on peut également déposer sa petite tablette pour réaliser son souhait.



*


*


*
Arrivées au niveau de la fameuse terrasse d’Otowasan, Kayoko nous explique que durant la période Edo, il était coutume de se jeter de cette terrasse (qui donne sur une végétation abondante, 13 mètres plus bas) : si l’on survivait au saut, le vÅ“u se réalisait. (Après un rapide coup d’Å“il sur Wikipédia, il y a effectivement un taux de 85% de survie.). Nous nous sentons moyennement attirées par la coutume et restons bien sur nos pieds pour continuer notre route (inutile de vous préciser que la coutume est désormais interdite !).



*
En contrebas d’Otowasan se trouvent les sources Otowa-no-taki. Divisées en trois petites cascades, elles sont sensées apporter respectivement réussite professionnelle, beauté et santé, au visiteur de choisir laquelle il boira, mais attention : s’y abreuver deux fois ou choisir deux sources lors de la visite annule l’effet de la première.
Ceux qui me connaissent un minimum auront deviné que c’est vers la source de bonne santé que je me suis tournée !



*
Après toutes ces petites découvertes, nous avons fini par nous séparer, non sans quelques photos…



*
Direction Gion, ensuite, sous un soleil de plus en plus difficile à supporter. Nous avons avisé un fast food à la japonaise (une grande table ovale, des tabourets de bars, du thé vert glacé, et de grosses machines électroniques, comme des distributeurs, où l’on commande et paye son plat, qu’une serveuse vient ensuite nous apporter.) et commandé des plats plutôt bons, et surtout bon marché… J’ai cependant été très bête de commander des Udons : les manger à l’aide de baguettes devant 10 japonais fût une expérience honteuse…
Le soleil étant vraiment trop fort et la peur de l’insolation de plus en plus présente, nous sommes rentrées nous mettre au frais à l’auberge, attendant une heure plus clémente pour ressortir dans Gion (One Day Pass, je vous l’ai dit.).

 
A suivre, la tombée de la nuit à Gion…